你是那一種「夜食症」？

原著作者： 江芝林醫師 (轉載自心靈園地)

老先生被他的妻子帶到我的診間。妻子滿腹苦水：

「他喔！晚上八九點的時候就開始一直吃東西，說不吃東西睡不著。半夜睡不著也起來一直吃，有時候整晚都沒睡、都在吃！他的血糖、尿酸都偏高，偏偏飲食上他又不配合，怎麼說都不聽，現在已經得吃降血糖的藥了。真是被他煩死了…」。

老先生坐著椅子上，邊聽邊對我露出無辜的笑容。
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另一位長期接受憂鬱症藥物治療的中年婦女，則這麼描述她的困擾：

「…每次吃了睡前的安眠藥還有抗憂鬱劑之後，就開始想吃東西。有時一覺醒來，發現冰箱居然空了，自己完全不記得是怎麼吃的。有時半夜吃東西的時候人雖然醒著，但過程記不太清楚，只記得怎麼樣都控制不住想吃的念頭…覺得自己這樣真的好糟…」

說到這裡，她不禁潸然淚下。
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兩個人的「夜食」症狀，表面上類似，實際上是不同的情形。前者的飲食症狀發生時，病患的意識狀態是完全清醒的。後者的飲食症狀發生時，則伴隨著某種程度的失憶狀態。前者的診斷為「夜食症候群」 (night eating syndrome, NES)，是一種晝夜節律功能的功能異常。後者則稱為「睡眠相關的飲食障礙」(sleep-related eating disorder, SRED)，是一種類似夢遊的狀態，短效或較高劑量的安眠藥可能誘發或惡化此狀態。兩種狀態雖然可能同時並存，但一般而言病患通常以其中之一為主要臨床表現。

夜食症候群目前的研究性診斷準則，更進一步指出其相關臨床特徵，包括：晚餐之後的夜間進食量超過整天進食量的 25% (準則 A) 、進食時之意識及記憶清楚 (準則 B) 、白天起床後不想進食、晚餐至入睡間或夜間有強烈的進食慾望、入睡障礙或睡眠維持障礙、認為進食才能協助入睡或再度入睡的相關睡眠信念、夜間情緒憂鬱或情緒惡化 (準則 C)。準則 A、B 均需符合，準則 C 需符合 3 項之上，才符合夜食症候群的診斷。至於睡眠相關的飲食障礙，目前則無正式的診斷準則。

兩種狀況均可能造成個案嚴重的困擾及心理負擔。雖然症狀可能類似，但兩者的治療方式可能截然不同。夜食症候群的治療以睡眠衛教、輔以血清素回收再抑制劑 (SSRI) 為主，而睡眠相關的飲食障礙的評估及治療則較複雜，需先區分是原發性、還是藥物誘發所造成，才能確定接下來的治療選擇。若您有這方面的困擾，可至附近的睡眠專科醫師或精神科專科醫師處評估及治療。